Peter Rasmussen a fost primul Mare Maestru al American Canadian Grand Lodge din Germania.
Loja al cărei membru sunt, Alt Heidelberg Fidelitas nr. 821, are o datorie de onoare, aceea de a îngriji mormântul fratelui Pete, cum i se spunea pe vremea lui. Acestui demers nobil s-a alăturat și loja Peter M. Rasmussen nr. 916 din Worms.
Peter Rasmussen a lăsat toată agoniseala sa de o viață Marii Loji, al cărei prim Mare Maestru a fost în 1962 – American Canadian Grand Lodge. Soția lui, Johanna, cu care s-a căsătorit în 1955, decedase și, așa cum se întâmplă în majoritatea cazurilor, lași moștenire celor dragi tot ce ai agonisit în viață. Alături de familie, masoneria fusese viața lui Peter Rasmussen. Loja Alt Heidelberg a fost casa lui, la propriu.
Pe insula Long Island din sudul Danemarcei s-a născut fiul unui comerciant danez pe nume Rasmus Jergensen și al soției sale Emily (Baker).
Acesta a fost Peter Marius Rasmussen, născut la 3 iunie 1894.
Când Peter avea 9 ani, tatăl său și-a vândut afacerea, a mutat familia la Copenhaga și a plecat pe mare ca un adevărat danez. A fost pompier pe „SS United States” și nu se întorcea des acasă, astfel că familia lui Peter nu l-a văzut prea des. Peter a mers la școală până la vârsta de 14 ani și apoi a mers să lucreze pentru unchiul său la ferma sa de pe insulă. Ambiția sa reală era să devină profesor. Înconjurat de apă sărată, zeul mării Neptun a intrat și în sufletul lui și, la fel ca tatăl său, Peter a plecat pe mare la vârsta de 16 ani. Lucrând pe un velier ca marinar, și-a început călătoria în largul mării.
Prima aventură l-a dus într-o călătorie dus-întors în Danemarca, Norvegia, Suedia și Germania. La vârsta de 18 ani s-a alăturat armatei daneze. Spera cu adevărat să se alăture pușcașilor marini, dar acest lucru nu s-a materializat și a rămas în Infanterie. După stagiul militar, s-a întors pe mare, mergând mai departe, până când a ajuns pe țărmurile Statelor Unite, la Savannah, Georgia. Dar nu a făcut acest lucru din proprie voință, deoarece a avut nevoie de o apendicectomie. Încă foarte tânăr și dornic de aventură, Peter a acceptat postul de intendent pe un vas cu patru catarge, iar visul său de a deveni pușcaș marin s-a împlinit în parte, pentru că la bordul navei se aflau marinari și pușcași marini ca artileriști și paznici.
În această perioadă, mama lui Peter s-a mutat la Oconomowoe, Wisconsin, unde el i s-a alăturat. Aici, Peter a dobândit o experiență nouă și variată și chiar a făcut un stagiu în armată, ca recrut, la Chicicath, Ohio. La 5 decembrie 1918, la cinci zile după încheierea Primului Război Mondial, Peter a fost eliberat din serviciul militar și a plecat direct la New York, unde a devenit timonier pe un trauler, îndreptându-se spre noi și mai mari aventuri. Dar nu și-a uitat niciodată mama și a vizitat-o des. După un timp, s-a angajat pe o navă a Poștei Statelor Unite și a călătorit în Anglia, Irlanda, Germania și înapoi în Statele Unite. De fiecare dată când vasul său ancora, mergea să își vadă mama, care își vânduse ferma din Wisconsin și se mutase în Wheaton, Illinois.
După vârsta de 30 de ani nu a mai călătorit pe mare. Între iunie și octombrie 1925, Peter a devenit francmason, fiind inițiat, devenind calfă și apoi maestru în Loja Wheaton nr. 269, Wheaton Illinois. De asemenea, s-a alăturat unui capitul Royal Arch și a devenit Maestru al propriei loji. În 1944, a fost detașat la Departamentul Marinei din Brooklyn, New York, primind totodată gradul 32 în Consistoriul Brooklyn, RSAA.
Fratele Peter a venit la Heidelberg în 1946 și a avut un post în cadrul Centrului de comunicații EUCOM. Ulterior, a lucrat la Deutsche Post în Heidelberg. După 1956, Bro. Pete a decis să își dedice viața pentru a le oferi americanilor din Germania accesul la masonerie în Heidelberg.
Acest lucru a devenit realitate în 1962, când a devenit primul Mare Maestru al Marii Loji Americano-Canadiene din cadrul Marilor Loji Unite din Germania. Din acel moment, Bro. Pete a lucrat neîncetat pentru Masonerie.
Fratele Pete a trăit o viață liniștită și retrasă alături de soția sa Johanna, cu care s-a căsătorit în 1955. Împreună cu ei locuiește pisica lor, Moile. (fragment din laudatio, făcut la agapă, în onoarea lui Peter Rasmussen, pe 3 iunie 1969, cu ocazia împlinirii vârstei de 75 de ani, la Heidelberg)
Fratele Peter M. Rasmussen, mic de statură, cu ten luminos, cu obraji rozalii, cu ochii zâmbitori în spatele ochelarilor cu rame aurii, benign, avea voce blândă și maniere elegante, era umil și totodată demn, mereu gata să ajute și să sfătuiască, fiind total suprasolicitat.
Se știe că participa la două instalări într-o singură zi și adesea, când era chemat să participe la Marea Lojă, apărea pentru a ține un discurs sau pentru a ajuta o Lojă să se pună pe picioare după încheierea lucrărilor Marii Loji. Doamnele îl adorau și participa la toate capitulele Eastern Star din țară. Mereu calm și mereu zâmbitor, el organiza întâlnirile de weekend ale corpurilor rituale și, în același timp, se ocupa de problemele maeștrilor care participau. (fragment din „In the Beginning”, text publicat inițial în TACT Vol.1, No.1, în iulie 1966, condensat în martie 1980 de ACGL și „Reflections of a Founder Member” scris de Eric A. Ince PPDGM/PPJGW; publicat de ACGL în februarie 1982)
********
Peter Rasmussen – Masonic Records (excerpts)
1925- Initiated, Passed and raised in Wheaton Lodge No. 269, AF&AM, Wheaton Illinois. Served as WM 1932. WM of Stuttgart-American Lodge, U.D., Grand Lodge of Connecticut for seven years, 1947-54. Elected District Deputy Grand Master American Canadian Group, 1955-62. First Provincial Grand Master American Canadian Provincial Grand Lodge 1962, Grand Treasurer 1965-69, Grand Treasurer Emeritus 1969. Holds Life membership in Alt Heidelberg Lodge, No. 821, and many other lodges in Europe and USA.
1926- Exalted a Royal Arch Mason, Wheaton Chapter, No. 242, Wheaton, Illinois. Served as Excellent High Priest 1933. Charter member Heidelberg Chapter No.4, RAM of Germany 1956. Elected Most Excellent Grand High Priest RAM of Germany 1958-60.
1927- Greeted as Royal and Select Master, Oak Park Council,No.93, Oak Park, Illinois. 1956 affiliated with Heidelberg Council No.2 as a charter member and with Europe Council No.5, R&SM of Germany. Served the latter as Illustrious Master 1960. Elected Most Illustrious Grand Master R&SM of Germany 1961.
1956- Knighted in the first class of Heidelberg Commandery No.2 Knight Templars of USA. Eminent Commander, 1963-64.
1965-69- Secretary-Recorder Heidelberg York Rite Bodies in Germany.
1969- Elected to York Cross of Honor.
1944- Received the fourth to thirty-second degrees, Brooklyn Consistory (New York), Ancient Accepted Scottish Rite.
1954- Crossed the hot sands of the desert in Heidelberg under sponsorship of Aahmes Temple. 1964-69 Orator, European Shrine Club. Life Member Heidelberg Shrine Oasis.
1947-Assisted in organizing and first elected Honorary member, Heidelberg Chapter No. 304, National Sojourners.
1928- Welcomed to membership in Wheaton Chapter No.506, Order of the Eastern Star, Wheaton Illinois. 1952 joined Peace Chapter No.2 Stuttgart, Worthy Patron 1953-54. Life member Heidelberg Chapter No.3,OES.
1954- Organized Job`s Daughters Bethal No.1, Stuttgart.
1967- Elected Honorary Senior DeMolay
Bro. Pete enjoyed membership, life or honorary, in almost every Masonic Body in Germany, elsewhere in Europe and the USA.
A complete list would require much more space than is available.
Suffice to say, he holds a unique place in all our hearts.
(from “Mr Mason in Germany”, June 3, 1969)
*******
AMERICAN CANADIAN GRAND LODGE – Ofițeri aleși 1962-1963
Mare Maestru: PETER RASMUSSEN
Mare Maestru Adjunct: HORST VOLKHARDT
Prim Mare Supraveghetor: JOHN WADDEL
Secund Mare Supraveghetor: ERIC A. INCE
Mare Trezorier: KERMIT PURCELL
Mare Secretar: WILLIAM E. SMITH
Pentru documentele puse la dispoziție le mulțumesc fraților: RĂZVAN BILDEA, KENT CROTTY și WARD WILLIAMSON
